公元前157年，汉文帝刘恒知道自己时日不多了，他在弥留之际提了个奇怪的要求，他说：“我节俭了一辈子，死后也不想成为百姓的拖累。 两千多年来，历代帝王都要建造豪华陵墓，动用无数人力物力。可有个皇帝却在临终前说了这样一句话，震惊了所有人。他的要求简直颠覆了人们的认知，这个决定竟然影响了后世数千年。 刘恒是刘邦的第四个儿子，母亲薄姬原本是魏王豹的侍妾。楚汉相争时，薄姬作为俘虏被带入汉王府。刘邦见她容貌清雅，便收入后宫，但之后几乎忘记了她的存在。直到有一次，刘邦听管、赵二位美人提起孤寂的薄姬，一时兴起召她侍寝，这才有了刘恒。 公元前203年，薄姬在偏僻的侧殿产下刘恒。儿子的出生并未改变她的处境，刘邦对这个意外得来的儿子毫不关心。薄姬只能独自承担抚养教育的重任，在艰难中将刘恒拉扯长大。 公元前196年代地叛乱平定后，薄姬做出了令人震惊的决定——主动求见刘邦，请求立八岁的刘恒为代王。代地贫瘠苦寒，常受匈奴侵扰，实在算不上好封地。刘邦疑惑地看着这个平日沉默的女子，薄姬却坚定地说愿意带儿子前往代地。 这个决定后来证明极其明智。刘邦死后，吕后掌权，对刘邦诸子展开血腥清洗。赵王刘如意被毒杀，梁王刘友被饿死，淮阳王刘恢被逼自杀。而远在代国的刘恒母子，因地处偏远不被吕后视为威胁，反而逃过一劫。 在代国这片贫瘠土地上，刘恒在母亲教导下勤政爱民，体恤百姓疾苦。他亲自下田耕作，与民同甘共苦，深得代地军民爱戴。其为人宽容平和，在政治上保持低调。这段艰苦岁月铸就了他节俭仁德的品格。 公元前180年，吕后病死，诸吕之乱爆发。丞相陈平、太尉周勃等大臣诛灭吕氏势力后，迎立代王刘恒为帝。刘恒起初还怀疑这是圈套，经过反复确认才进京即位，成为汉文帝。 刘恒即位后励精图治，推行休养生息政策。他大幅减免赋税，汉文帝二年和十二年两次＂除田租税之半＂，文帝十三年甚至全免田租长达11年。这在封建社会绝无仅有。他还开放原来归国家的山林川泽，允许私人开采矿产。 在刑法改革方面，刘恒废除了残酷的肉刑制度。当齐太仓令淳于公因罪当刑时，其女缇萦上书请求代父受刑。刘恒被深深感动，下诏废除黥面、劓鼻、刖足等肉刑，这是中国法制史上的重大进步。 刘恒生活极其节俭朴素。他常穿绨衣，所宠爱的慎夫人衣服不得曳地，帏帐不得文绣，以示敦朴。他曾想建造一个露台，听说要花费百金后说：＂百金是中等人家十户的财产，我住先帝宫室已经感到惭愧，还要什么露台！＂二十三年在位期间，宫室、苑囿、狗马、服御都没有增加。 公元前157年六月，刘恒病重卧床。在弥留之际，他向太子刘启提出了一个前所未闻的要求：＂我节俭了一辈子，死后也不想成为百姓的拖累。我希望去世后不要在墓葬里放金银珠宝，放些普通的瓦罐陶器就行。另外，不要封土起坟！＂ 这话如五雷轰顶般震撼了所有人。自古帝王丧葬都极尽奢华，动辄征发数万民工，耗费无数钱财。刘恒却说：＂正因为我是天子，更应该为百姓做表率。我生前穿打补丁的龙袍，为的就是给百姓省钱。我死后岂能挥霍无度，让百姓承担重负？＂ 刘恒选择白鹿原作为陵墓地址，要求以天然山体为陵，不必人工封土。按照遗诏＂霸陵山川因其故，毋有所改＂，整个工程用工极少，耗资甚微。墓中只放置普通陶制器皿，与民间墓葬无异。 汉景帝刘启严格遵循父亲遗愿，霸陵建成后地面确实没有高大封土堆，远望只是白鹿原上的自然坡地。这一改从上古商周到近世秦汉的两千年厚葬旧俗，力行薄葬新风。 刘恒的节俭思想产生了深远影响。汉景帝继承父亲理念，继续推行轻徭薄赋政策。汉文帝与汉景帝在位的约40年间，政治清明、社会安定、民生富足，为＂汉武盛世＂的到来奠定了良好的政治基础和物质条件。史称＂文景之治＂，这是中华文明迈入帝国时代后的第一个盛世。 经过文景之治，汉朝呈现出前所未有的繁荣景象。＂京师之钱累巨万，贯朽而不可校；太仓之粟，陈陈相因，充溢露积于外，至腐败不可食＂。国库充实到钱串都腐朽了，粮仓满溢到陈谷堆积如山。 更重要的是，刘恒的薄葬理念影响了后世无数君主。许多明君效仿他的做法，将财力用于民生建设而非奢华丧葬。这种＂生时俭朴，死后从简＂的理念，逐渐成为中华民族的优良传统。 考古发现显示，和薄太后南陵相比，江村大墓的陪葬物中金银器较少，从侧面反映出汉文帝的节俭与孝顺。2021年，考古学家确认西安白鹿原江村大墓就是汉文帝霸陵，至此西汉十一座帝陵位置全部确认。 汉文帝那个在弥留之际提出的＂奇怪要求＂，其实一点也不奇怪，这正是他一生品格的集中体现。他用自己的一生诠释了什么是真正的仁君风范，不仅在生前做到节俭爱民，更在身后继续践行为民着想的理念。